Opciones de refrigerantes
Ante las crecientes presiones normativas para eliminar los refrigerantes de alto GWP, se introducen muchas alternativas . En general, existe un equilibrio entre el GWP y la inflamabilidad. La mayoría de los antiguos refrigerantes no inflamables no tienen sustitutos sencillos de bajo GWP: en otras palabras, la inflamabilidad está vinculada al GWP y a la capacidad del refrigerante.
Un GWP más bajo y una mayor capacidad conllevan un aumento de la inflamabilidad.
El principal método para reducir el GWP de los HFC consiste en hacerlos químicamente inestables (insaturados) para que, en caso de liberarse a la atmósfera, se descompongan en poco tiempo y no permanezcan en ella. Los principales gases fluorados insaturados, también conocidos como HFO (hidrofluoroolefinas), son el R1234yf, el R1234ze (E) y el R1233zd. Tienen niveles de GWP muy bajos, no son inflamables o sólo ligeramente inflamables y pertenecen a un grupo de refrigerantes de baja densidad. Los HFO puros de alta densidad como el R1132 (E) son, por desgracia, demasiado inestables para utilizarlos como refrigerante monofluido.
Para obtener un menor GWP de los HFC de mayor densidad se realizan mezclas entre HFO y HFC. Las mezclas propuestas dentro del mismo grupo son similares entre sí, y las principales diferencias se basan en qué "tipo de R1234" se utiliza y el refrigerante exacto al que sustituye.
Clases de refrigerantes
Según ASHRAE 34, los refrigerantes se dividen en clases en función de su toxicidad e inflamabilidad. Los refrigerantes A1 no son inflamables y tienen una toxicidad muy baja. En el otro extremo de la escala, con alta inflamabilidad y elevada toxicidad, no existen refrigerantes B3. Los hidrocarburos, caracterizados por su baja toxicidad y alta inflamabilidad, requieren precauciones especiales. El amoníaco, en cambio, es muy tóxico y poco inflamable. Su uso está muy extendido, especialmente en refrigeración industrial, debido a su alta eficiencia energética.
El subgrupo A2L está formado por refrigerantes de baja inflamabilidad. La velocidad de propagación de la llama es baja, inferior a 10 cm/s. Estos refrigerantes ya están desempeñando un papel importante a medida que nos alejamos de los antiguos HFC de alto PCA.
Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com
Composición y GWP
Existen pros y contras específicos de cada aplicación para el uso de refrigerantes. ¿Cómo encajan los planes de mejora de la eficiencia energética? ¿Está pensado para una rápida introducción o forma parte de un importante ciclo de rediseño? ¿Cuáles son las condiciones climáticas y estarán preparados los mercados locales para manejar el refrigerante? ¿Cuál es el impacto del deslizamiento desde el punto de vista del servicio? ¿Tendrá sentido optar por un solo tipo de refrigerante o será mejor una estrategia dual? Hoy en día es evidente que los refrigerantes A2L son eficientes y están disponibles, aunque se observa una enorme cantidad de nuevos lanzamientos de refrigerantes. Hay componentes disponibles para los principales refrigerantes A2L. Para el R1234ze se aplican algunas condiciones especiales. El R1234ze está categorizado como refrigerante A2L, pero sólo es inflamable por encima de 30°C. Por este motivo, la norma EN 378, armonizada con la Directiva PED de la UE, no reconoce el R1234ze como sustancia peligrosa, sino como fluido del grupo 2 de la PED. Esto tiene el efecto positivo de que evita la trazabilidad del material para tuberías y componentes hasta 100 mm de diámetro normativo, mientras que los demás refrigerantes inflamables necesitan trazabilidad a partir de 25 mm.
