O CO2 pertence à categoria dos chamados refrigerantes “naturais”, juntamente com a amônia, hidrocarbonetos como propano e butano e água. Enquanto a amônia é um refrigerante versátil para aplicações de refrigeração industrial, o seu uso é, por vezes, limitado em áreas onde há uma preocupação com toxicidade ou inflamabilidade.
Nessas e em diversas outras aplicações, as propriedades singulares do CO2 o tornam uma alternativa atraente:
O CO2 não é tóxico nem inflamável. Em locais nos quais seja permitido usar apenas uma quantidade limitada de amônia, sistemas de CO2 em cascata ou secundários são uma ótima solução.
Sistemas de CO2 em cascata são muito eficientes para aplicações de baixa temperatura, como o congelamento de peixes. Com o CO2, é possível congelar o peixe mais rapidamente e sob temperaturas mais baixas, melhorando a qualidade e consumindo menos energia do que no mesmo processo de congelamento usando outros refrigerantes.
O CO2 é excelente como salmoura. A taxa de circulação necessária para um congelamento eficiente com CO2 é muito baixa, o que reduz o tamanho das bombas e também o consumo de energia. A eficiência de transferência de calor do CO2 é quase constante para todas as temperaturas práticas, o que o torna muito atraente como salmoura para aplicações de temperatura baixa e média (até 0 °C)
Desenvolvimentos técnicos ocorridos desde a década de 1920 removeram muitos dos obstáculos ao uso do CO2 que existiam anteriormente. Entretanto, os usuários de CO2 ainda precisam se manter altamente conscientes em relação a suas propriedades específicas e tomar as precauções necessárias para evitar problemas em seus sistemas de refrigeração. Os especialistas da Danfoss podem ajudar você a selecionar componentes adequados, e a literatura encontrada neste site abrange boa parte da experiência da Danfoss com aplicações de CO2.