Regulatory czasowe w domowych systemach ciepłej wody oraz układach ogrzewania są jednymi z najbardziej istotnych elementów, które wpływają na większy poziom komfortu w domu oraz zmniejszenie kosztów użytkowania Uruchamiają one „łańcuch poleceń”, wysyłając automatycznie instrukcje włączania i wyłączania do innych komponentów systemu. Każdy ustawiony przez użytkownika program włączania czasowego pomaga w utrzymaniu żądanego poziomu komfortu i zapobiega nadmiernemu zużyciu paliwa poprzez wstrzymywanie niepotrzebnego rozpalania kotła.
Zazwyczaj obniżamy koszty ogrzewania i lepiej sypiamy w chłodniejszym pomieszczeniu, korzystając z regulatora czasowego, który automatycznie wyłącza system późnym wieczorem i włącza go ponownie wcześnie rano. Ponadto używamy tego samego zegara do ustawiania okresów wyłączenia i włączenia w ciągu dnia w celu uzyskania dodatkowych korzyści.
Zarówno elektromechaniczne, jak i elektroniczne regulatory czasowe zazwyczaj umożliwiają 2 lub 3 ustawienia Wł./Wył. dziennie.
Można je łatwo zaprogramować na okres 24-godzinny, tygodniowy/weekendowy (5 dni/2 dni) lub 7-dniowy, a niektóre modele oferują wszystkie te opcje w jednym urządzeniu.
Modele elektroniczne wyposażone są w podtrzymanie bateryjne chroniące przed utratą danych w przypadku awarii zasilania.