Une capsule Hyperloop constitue un véhicule à la fois léger et extrêmement puissant. Le 22 juillet 2018, à l'occasion d'un concours de vitesse organisé par le directeur-général de SpaceX, Elon Musk, l'équipe allemande Delft Hyperloop, formée par des étudiants et sponsorisée par Danfoss Drives, va tenter de battre le record de vitesse actuel de 384 km/h détenu par Virgin Hyperloop One.
Sponsoring de Danfoss Drives
Atlas 01 représente la seconde capsule Hyperloop créée et fabriquée par l'équipe d'étudiants allemands Delft Hyperloop, sponsorisée par Danfoss Drives. Sur la photo, de gauche à droite, on retrouve Giannis Papazoglou, Vlad Petrescu, Willemijn Peters, Rico Hageman, Pieter-Bas Bentinck et Kevin van der Toorn. Koen Verschoor, fils de Dirk Verschoor, Danfoss Drives Country Manager, est également membre de l'équipe.
Après la victoire de la première équipe de Delft Hyperloop en janvier 2017, la deuxième équipe désire égaler cette performance et battre le record de vitesse. L'objectif ultime ? Fabriquer une capsule capable d'atteindre les 1 000 km/h !
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Modulaire, la capsule se compose de deux parties : le module de lancement et le module passager. Si les deux parties sont en construction, seul le module de lancement sera placé dans le tube à basse pression SpaceX pour tenter de battre le record du monde. La conception modulaire se veut prometteuse, rendant possible le transfert d'un module de classe économique à un module de classe d'affaires ou de cargaison.
Pour tester la capsule Atlas 01, les étudiants ont dû trouver un site doté d'une excellente alimentation électrique. C'est ainsi qu'ils se sont retrouvés au centre de développement d'applications de Danfoss Drives, à Gorinchem (Pays-Bas).
Depuis septembre 2017, 37 étudiants, dont 27 occupés à temps plein, ont travaillé sur l'Hyperloop Atlas 01. Au cours des huit dernières semaines, plusieurs de ces étudiants se sont regroupés à de multiples reprises au centre de développement d'applications de Danfoss Drives à Gorinchem. Un conteneur a été installé sur le parking, entouré de sacs de sable, et alimenté par un courant continu d'une puissance de 650 V CC/200 kW.
Pieter-Bas Bentinck, Chief DriveTrain, titulaire d'un bachelor en génie aérospatial, nous décrit le processus de conception : « Lors de la conception de la première capsule Hyperloop en janvier 2017, aucun système de variateur n'était autorisé. Pour cette édition, nous disposerons d'un concept grandeur nature dans le tube. Au contact avec des aimants, le frottement se fait davantage ressentir. L'option avec un moteur électrique et une roue s'est révélée la plus rapide. La roue doit avoir autant d'énergie qu'une capsule de 200 kg. La puissance provient des batteries au lithium-polymère. Tout d'abord, nous avons testé le moteur avec une roue, puis nous avons procédé au test des freins. En tout, on compte 10 roues et une roue motrice ».
Willemijn Peters, Chief Suspension & Testing, étudiant de troisième année en physique appliquée, nous explique : « La piste est longue de 1 200 m. Sur une telle distance, nous devons atteindre la vitesse la plus élevée possible. Mais, bien sûr, la capsule doit s'arrêter avant la fin de la piste. La décélération est cinq fois supérieure à l'accélération. On compte une distance de freinage d'environ 200/300 m. Nous accordons une attention particulière à la suspension de l'ensemble du véhicule et à l'amortissement des vibrations. Nous sommes ravis d'avoir eu l'occasion de tester notre système au centre de développement d'applications de Danfoss Drives ».
Découvrez-en plus sur cette aventure ici, visionnez l'incroyable vidéo de la capsule et suivez les progrès de l'équipe sur la page Facebook et le blog vidéo dédiés.
Nous souhaitons bonne chance à toute l'équipe à Los Angeles. Nous espérons que les installations de pointe du centre de développement d'applications de Danfoss les aideront à battre le record.