DESALRO® 2.0 establece una nueva referencia mundial en eficiencia energética SWRO

En línea con su objetivo de concebir un modelo de servicio, ITC diseñó la planta DESALRO® 2.0 de 2.500 m3/d para una movilidad, una implementación rápida y escalabilidad. Completamente en un contenedor, su diseño básico incluye cuatro unidades listas para usar: tres contenedores de 40 pies (uno para el pretratamiento, la ósmosis inversa y el postratamiento) más una unidad de 20 pies para la limpieza química. 

Para cumplir su ambicioso objetivo de SEC, el diseño de ITC para la etapa de ósmosis inversa integra varios componentes de alta eficiencia: bombas de desplazamiento positivo (PD) para el suministro de alta presión, dispositivos de recuperación de energía isobárica, variadores de frecuencia y membranas híbridas avanzadas, junto con un diseño hidráulico optimizado para minimizar las pérdidas de presión, todo ello optimizado para un máximo rendimiento de energía.

Las bombas PD especificadas por ITC ofrecen grandes ventajas en cuanto a eficiencia. A diferencia de las bombas centrífugas, que funcionan mejor cerca de un punto de eficiencia fijo, las bombas PD mantienen una alta eficiencia en una amplia gama de caudales y presiones. Esta flexibilidad se traduce en un consumo energético constantemente menor a pesar de las variaciones estacionales en la salinidad del agua de mar y la demanda de agua dulce.

«Si bien cada componente de un proyecto como este es importante», explica Juan Antonio de la Fuente Bencomo, investigador de agua en el Departamento de Agua de ITC, "la bomba de alta presión es el mayor contribuyente individual al SEC de una planta de SWRO, y un factor clave de los costes operativos a largo plazo y las emisiones de carbono. Para romper la barrera de los 2,0 kWh/m³, tuvimos que identificar e implementar las bombas de alta presión más eficientes energéticamente disponibles en el mercado, y sabíamos que estas serían bombas de desplazamiento positivo."

ITC seleccionó dos bombas de pistón axial APP 65 de Danfoss que funcionan en paralelo para realizar pruebas en la etapa de ósmosis inversa de alta presión de la planta.  

«La elección de las bombas de alta presión PD fue obvia para lograr los objetivos», afirma de la Fuente Bencomo. Las bombas APP no solo logran constantemente una eficiencia energética inigualable en plantas de este tamaño, sino que su diseño compacto también se alinea con la configuración modular y en contenedor de la planta. Igualmente importante, su fiabilidad probada en el campo los hace adecuados para un sistema replicable en el que el rendimiento a largo plazo, el mantenimiento mínimo y la estabilidad operativa son esenciales.

Durante más de un año de funcionamiento desde enero de 2024, DESALRO® 2.0 ha alcanzado un nivel récord de SEC en el rango de 1,840-1,861 kWh/m³. Con este desempeño, la planta estaría en posición de mejorar el récord Guinness actual de 2,27 kWh/m³ mantenido por el SWCC en Arabia Saudí.

«Este es un hito significativo, no solo para las Islas Canarias, sino para la tecnología de desalación en todo el mundo», afirma de la Fuente Bencomo. «Muestra lo que es posible cuando se combina un diseño robusto con innovación y tecnología probada».

Gracias a su diseño modular y a sus componentes escalables, el modelo de servicio DESALRO® 2.0 ya se está adoptando en una amplia gama de proyectos municipales en todas las Islas Canarias y más allá. Un ejemplo es la construcción de ocho nuevas plantas en contenedores para el riego basadas en la misma configuración. Otra es una planta futura de 5000 m3/día para uso doméstico. 

«Estas nuevas instalaciones aportarán agua limpia a más sectores de las Islas Canarias, con un menor consumo de energía y emisiones de carbono que cualquier planta comparable», concluye de la Fuente Bencomo. «Estamos orgullosos de establecer un nuevo estándar para una desalación más sostenible».