Filho de fazendeiro, mas com alma de engenheiro
Nascido em 1905 em uma família de trabalhadores rurais na ilha de Als, na Dinamarca, Mads Clausen administrou a empresa pelos primeiros 30 anos diretamente do seu quarto de infância. A sede da Danfoss continua localizada ao lado da fazenda da família, que agora abriga o Museu Danfoss.
A família tentou várias vezes persuadir Mads a seguir com a tradição familiar, mas o fascínio dele pela engenharia prevaleceu. Inspirado pelo seu bisavô, que construía bombas e rodas de fiar na sua oficina, a paixão de Mads pela mecânica e pelo valor do bom artesanato cresceu cada vez mais. Em 1927, ele se formou em engenharia e começou a trabalhar com Brødrene Gram (Gram Brothers), projetando componentes para sistemas de refrigeração.
Aproveitando a oportunidade para seguir sozinho
Mads começou a fazer experimentos com válvulas de expansão para sistemas de refrigeração. Com o banimento da importação de válvulas dos EUA, ele viu uma oportunidade para seguir por conta própria. A primeira válvula de Mads Clausen foi feita em 25 de novembro de 1932. No verão de 1933, ele tinha estabelecido a sua própria empresa, a Danfoss.
Não é exagero dizer que Mads Clausen e a Danfoss mudaram a ilha de Als para sempre. Quando o crescimento da empresa foi impulsionado, na década de 1950, ela deixou sua marca na paisagem local. Blocos de apartamentos de vários andares surgiram, os quais eram incomuns fora das principais cidades, e uma cidade inteira, com apartamentos, casas, uma escola, jardim de infância e shopping, apareceu praticamente da noite para o dia no que costumavam ser campos estéreis. O ímpeto dos ávidos trabalhadores na área fez de Nordborg a Klondike dos engenheiros.
A necessidade é a mãe da invenção
A escassez das décadas de 1930 e 1940 demandava soluções inteligentes. Inicialmente, a mãe de Mads deixou que ele construísse uma cabana de madeira na horta para o seu primeiro empreendimento, mas, quando ele precisou expandir, ela negou. Por isso, o inovador Mads construiu o edifício em estacas e adicionou um andar térreo — e tudo isso sem parar de produzir.
Após a Segunda Guerra Mundial, Mads precisava urgentemente de espaço, mas se deparou com uma escassez severa de materiais de construção. Em 1949, ele desmontou um antigo campo de refugiados e usou os materiais para construir o primeiro dos edifícios fabris em Elsmark, muitos dos quais ainda são utilizados no campus de Nordborg.
Conhecendo a concorrência
O Plano Marshall — projetado para reconstruir a Europa após a Segunda Guerra Mundial — incluiu visitas de estudo nos EUA e no Canadá, e Mads usou isso como uma boa oportunidade para analisar a concorrência.
Ele foi meticuloso ao capturar o conhecimento recém-descoberto, produzindo 36 relatórios sobre suas visitas a empresas nos mínimos detalhes: especificações técnicas, design organizacional, sistemas de salário e produtividade. Felizmente, Mads concluiu que estava no caminho certo.
Cuidando dos nossos ativos mais valiosos
Mads sentiu uma necessidade intrínseca de oferecer apoio aos funcionários e parceiros de negócios. Em 1956, um Departamento de Bem-Estar e Interesses foi criado para administrar vários esquemas de apoio e fundações que tinham sido criadas. Essa é uma tradição que se perpetua na Danfoss, seja com trabalhos de montagem para funcionários com vínculos internos ou um departamento focado em ajudar pessoas a se recuperarem após alguma doença.
Essa lealdade é recíproca, e não é incomum que várias gerações de famílias trabalhem na Danfoss. E isso não é apenas um fenômeno em Nordborg; funcionários permanecem leais à empresa por várias gerações no mundo inteiro.
Bitten Clausen
Bitten e Mads se casaram em 1939 e, durante toda a sua vida, ela desempenhou um papel ativo na empresa. Muito antes de a Responsabilidade social corporativa (RSC) se tornar um termo em voga, Bitten Clausen lançava as bases para a duradoura tradição da Danfoss quanto à responsabilidade social.
Após a morte de Mads Clausen, em 1966, Bitten Clausen se tornou Presidente do Conselho da Danfoss A/S, participando ativamente no desenvolvimento da empresa. Bitten Clausen faleceu em 2016, aos 103 anos de idade.
