La cadena cinemática híbrida mejora la economía y la maniobrabilidad del remolcador

Con su cadena cinemática híbrida, el remolcador Telstar alcanza nuevas cotas de rendimiento al tiempo que ofrece un ahorro del 20 % en los costes de funcionamiento.

El Telstar es un nuevo remolcador híbrido propulsado por convertidores VACON®, que se lanzó en octubre de 2016. Se utiliza hasta diez veces al día para remolcar buques dentro de los muelles del puerto de Ijmuiden, en los Países Bajos. 

Telstar fue construido por Holland Shipyards con el diseño exclusivo de EDDY Tug. Esto hace que sea fácil de navegar, de mantener y de mover en cualquier dirección. Los remolcadores EDDY Tug están equipados de serie con una cadena cinemática híbrida para reducir al mínimo los costes de funcionamiento y ahorrar dinero. Se eligió la cadena cinemática, compuesta por un convertidor eléctrico, diésel o diésel-eléctrico directo, porque su perfil de baja potencia se adapta perfectamente a las necesidades de funcionamiento del remolcador.

Los convertidores VACON® optimizan la propulsión híbrida
El impulso del remolcador lo proporcionan dos hélices azimutales idénticas. Un sistema híbrido basado en los convertidores VACON® ha conseguido aumentar la maniobrabilidad y el ahorro. 

Cuando se ejecuta en el modo eléctrico exclusivamente, el buque puede remolcar hasta 27 toneladas. Con los motores principales encendidos, el rendimiento se eleva a 75 toneladas, gracias a los dos motores diésel principales Mitsubishi, de 1450 kW cada uno, y a otros dos motores eléctricos.

Utilizando solo la propulsión eléctrica, el buque puede navegar a 10 nudos (18,5 km/h); cuando se combina con los motores diésel principales, la velocidad máxima aumenta a 13,5 nudos (25 km/h). Cuando se ejecuta en modo eléctrico, el buque ahorra significativamente en costes de combustible. Sin embargo, dado que, por lo general, el remolcador necesita de forma repentina la máxima potencia, los motores principales siempre están listos para suministrar energía.

Un 20 % de ahorro en los costes de funcionamiento
El capitán del Telstar, Marcel Van Peenen, trabaja codo con codo con su ingeniero jefe Guy Knorr, que ha pasado cinco meses en el astillero y en simuladores, por lo que se familiarizó rápidamente con los sistemas mecánicos y electrónicos de a bordo. Van Peenen continúa experimentando con los procedimientos de remolque y empuje del Telstar, y concluye: «Ya hemos logrado aproximadamente un 20 % de ahorro en los costes de funcionamiento gracias a la reducción de los costes de combustible y mantenimiento, ya que los intervalos de mantenimiento son mayores en comparación con los remolcadores tradicionales. Y creemos que es posible aumentar ese ahorro».

Convertidores VACON® en todas partes 
Danfoss no solo suministró los convertidores VACON® del sistema de propulsión Telstar, sino también de los cabrestantes y la unidad de control para la ventilación de la sala de máquinas. Según el ingeniero jefe Guy Knorr, el uso de los convertidores VACON® supone una ventaja importante.

¿Por qué? Según lo explica: «Solo tenemos que aprender a manejar un sistema y no necesitamos más que una marca de repuestos. El software es fácil de llevar y, si falla la pantalla con un controlador, puedo introducir comandos o recopilar y transferir datos a otro controlador».