Los convertidores de frecuencia de CA VACON® mejoran el control de los procesos para Valio

Un control preciso de los procesos es fundamental en la producción de alimentos y bebidas. Los convertidores de frecuencia de CA VACON® permiten obtener un control preciso y mejoran la seguridad y fiabilidad en el trabajo. Valio es líder del mercado en todos los principales grupos de productos lácteos en Finlandia y cuenta con numerosas marcas de consumo de gran importancia en su cartera.

100 convertidores de frecuencia VACON® 100 en la producción de queso fresco batido
La planta de Valio en Seinäjoki, capital de la provincia de Ostrobothnia del Sur, en Finlandia, produce todos los quesos frescos batidos de Valio. Recientemente la planta ha duplicado su capacidad de producción para satisfacer la creciente demanda de queso fresco batido, un producto con un alto contenido de proteínas. Tras su puesta en marcha en marzo de 2014, la nueva línea de producción requiere 100 motores para el funcionamiento, por ejemplo, de las bombas y mezcladores de la planta. Estos motores están controlados por 100 convertidores de frecuencia de CA VACON® 100 de un rango de potencia comprendido entre 1,1 kW y 45 kW, con una potencia total acumulada de aproximadamente 400 kW.

Los convertidores de frecuencia de CA VACON® 100 utilizan el bus de campo Profibus para la comunicación con el sistema de automatización de Metso.

El VACON® 100 es un convertidor de frecuencia de CA versátil que se puede utilizar en cientos de aplicaciones diferentes. «Elegimos el convertidor de frecuencia VACON® 100 para controlar nuestra línea de producción de queso fresco batido debido a los nuevos requisitos para las funciones Safe Torque Off (STO) y para mejorar la seguridad en el trabajo», explican Hannu Teräväinen y Teemu Takala, especialistas técnicos de la planta de Valio en Seinäjoki. Como resultado de las estrictas normas y los análisis de riesgos, una función STO es imprescindible en la línea de producción de queso fresco batido para evitar que el motor genere par en el eje del motor, lo que podría causar arranques involuntarios. La función STO se encuentra en la placa OPTBJ, que se puede instalar fácilmente en la gama de convertidores de frecuencia VACON® 100. La opción de placa correspondiente en la generación anterior de convertidores de frecuencia VACON® NX está disponible desde 2006.

Los convertidores de frecuencia de CA VACON® también se integran en equipos de fabricantes de equipos originales (OEM) 
Además de los convertidores de frecuencia de CA suministrados directamente por Vacon, también se han suministrado convertidores de frecuencia de CA VACON® a la planta de Valio en Seinäjoki a través de varios socios fabricantes de equipos originales (OEM). «Nuestro principal requisito para nuestros socios OEM es la elección de convertidores de frecuencia de CA VACON® integrados en sus equipos. Normalmente, lo logramos», afirma Pauli Parvi, especialista técnico de Valio. «Nos conviene elegir convertidores de frecuencia de CA de un único fabricante cuyos productos sean fiables y con los que ya estemos familiarizados. Los productos conocidos simplifican la instalación, la supervisión, el mantenimiento preventivo y la disponibilidad de piezas de repuesto, y facilitan la instalación de unidades de repuesto en caso necesario. También es una gran ventaja contar con un sistema de asistencia local disponible rápidamente, ya que la sede central y el centro de servicios de Vacon se encuentran a solo 80 km de distancia, en Vaasa», añade el Sr. Parvi.

Es esencial que el arranque y el control del proceso se lleven a cabo sin problemas
La aplicación más habitual de los convertidores de frecuencia de CA es el control de bombas. En la planta de Seinäjoki, el 80 % de las bombas están controladas por convertidores de frecuencia de CA. El convertidor de frecuencia de CA acelera el motor de la bomba de forma rápida, pero también sin problema, hasta alcanzar su velocidad de funcionamiento. Un arranque suave reduce la tensión ejercida sobre la red eléctrica y en los componentes mecánicos de la bomba, y también reduce los picos de presión en la tubería. El control continuo de la velocidad de funcionamiento también permite optimizar el proceso de fabricación del producto. Esto da como resultado una mejora de la fiabilidad y del control del proceso. «Para nosotros, el control de los procesos es el motivo de mayor peso para el uso de los convertidores de frecuencia de CA», explica Marko Vähäkoski, director de proyectos. La fiabilidad es fundamental, ya que los costes de las interrupciones en la producción pueden acumularse rápidamente. Como los convertidores de frecuencia están conectados al bus de campo Profibus, es posible recoger datos de medición de la energía utilizada por las bombas.

La solución de bomba de calor industrial más grande de Europa
Hannu Teräväinen, que ha trabajado durante 40 años en el mismo lugar, cree que Valio siempre está a la vanguardia del desarrollo técnico. Un buen ejemplo de ello es una solución de bomba de calor única en el mundo que se puso en marcha en la planta de Seinäjoki en agosto de 2012. La solución se basa en recuperar y reciclar el calor y el frío utilizados en algunos de los procesos de la planta. Por ejemplo, el calor del proceso de secado de la leche en polvo y el frío del proceso de refrigeración del producto. Anteriormente, el calor derivado de la condensación simplemente se evaporaba en el aire y las aguas residuales del proceso de enfriamiento se eliminaban como parte del flujo de energía residual. El calor recuperado se distribuye ahora a través de tuberías hasta varios destinos de la planta. Las bombas de calor están controladas por cinco convertidores de frecuencia de CA VACON® NXC de 250 kW. 

Excelente relación con el cliente desde 1997
«Los primeros convertidores de frecuencia de CA VACON® se pusieron en marcha en la fábrica de Seinäjoki en 1997», recuerda el Sr. Teräväinen. Los convertidores de frecuencia de CA VACON® controlan bombas, mezcladores, separadores, ventiladores y transportadores, así como máquinas de embalaje y paletizado. «En total, tenemos unos 1000 convertidores de frecuencia de CA VACON® en la planta. Todavía tenemos varias unidades de la primera generación de productos, la gama Vacon® CX», añade. «Los convertidores de frecuencia de CA VACON® son excelentes y nuestras experiencias como usuario son positivas», añaden sus compañeros Pauli Parvi, Marko Vähäkoski y Teemu Takala. Lo saben por experiencia, ya que, en conjunto, llevan casi 90 años trabajando en la misma planta. También tienen planes para nuevos proyectos en la planta donde se pueden utilizar convertidores de frecuencia de CA VACON®.

Cabe señalar que Vacon se unió al Grupo Danfoss en diciembre de 2014.