Varni sistem priprave sanitarne tople vode je v Covid časih izjemnega pomena

“Na javno zdravlje lahko poleg pandemije COVID-19 znatno vpliva tudi povečano tveganje za okužbo z vodo, ki vsebuje legionelo.“ 

Vir: ESGLI Guidance for managing Legionella in hospital water systems during the Covid-19 pandemic

Povečano tveganje zaradi pandemije Covid-19

Brez ustreznih ukrepov se bo število okužb z legionelo še povečalo, kar bodo dokazovale tudi objavljene številke za leti 2020 in 2021. Pričakovana rast okužb z legionelo je močno odvisna od razvoja pandemije Covid-19 leta 2020 in se bo verjetno nadaljevala tudi v letu 2021. Poglejmo, kako Covid-19 povečuje tveganje za okužbe z legionelo.

1. Zapiranje držav in omejena uporaba javnih objektov

Tveganje se vsekakor povečuje zaradi globalnega zapiranja držav, mest in stavb (hoteli, šole, nekatere javne zgradbe...). Poraba vode v sistemih priprave sanitarne tople vode v zaprtih ali delno uporabljenih stavbah bo manjša, povečal se bo čas, ko voda ostane v sistemu. Zaradi zmanjšane porabe vode ni jasno, kaj se zgodi z njeno temperaturo.

Vse to so razlogi za povečano tveganje za okužbo z legionelo, ko se stavbe ponovno počasi odpirajo. Za lastnike stavb in upravnike je ključnega pomena, da prevzamejo odgovornost in npr. sistem zadostno izpirajo z dovolj vroče vode.

“Začasno zaprtje ali zmanjšano obratovanje stavbe in posledično zmanjšana porabe vode lahko povzročijo nevarnost za vračajoče se stanovalce.“

Vir: Centers for Disease Control and Prevention (CDC)

CDC priporoča tudi konkretne korake, kot so vzpostavitev celovitega programa upravljanja z vodami, izpiranje vodnega sistema, vzdrževanje vodnega sistema itd.. Vse to z namenom zmanjšanja tveganja za legionelo pred ponovnim odprtjem podjetja ali stavbe.

2. Obstoječa tveganja v zasedenih stavbah

Tudi v številnih zasedenih stavbah obstaja tveganje za legionelo. Pomemben je občasni pregled sistemov za pripravo sanitarne tople in hladne vode. Ocena tveganja mora opredeliti pogostost pregledov in spremljanja. Področja tveganja, ki podpirajo rast mikroorganizmov, vključno z legionelo, je mogoče nadzorovati z dobro zasnovo, delovanjem in vzdrževanjem sistema. Območja, ki predstavljajo povečano tveganje za onesnaženje in legionele, če se z njimi ne upravlja pravilno, so na primer območja, kjer se pojavijo optimalne temperature za rast in stagnacijo mikrobov, npr. mrtvi koti, zaprte cevi (slepe ulice), redko uporabljeni iztoki in vsa področja sistema, kjer je slaba cirkulacija. Težave se lahko pojavijo tudi tam, kjer so hladna območja sistema, tako da se temperature gibljejo zgolj med 20-45°C.

Ker je temperatura vode eden najpomembnejših dejavnikov za rast in razmnoževanje legionele, številni predpisi o pripravi sanitarne tople vode poudarjajo, da morajo nadzorni ukrepi za temperaturo vode vključevati naslednje::

• Pri krožnih sistemih za pripravo sanitarne tople vode temperatura vode, ki izstopa iz grelnika, ne sme biti nižja od 60°C, temperatura povratka pa ne manjša od 50°C. Zelo majhne razlike med temperaturo na izhodu iz grelnika in povratno vodo lahko kažejo na bližnjice v cirkulaciji.
• Temperatura vroče vode na pipi mora v eni minuti doseči največjo vrednost in ne sme biti nižja od 50°C, razen če so nameščeni mešalni ventili.
• V sistemih, v katerih temperature tekoče vode zaradi nevarnosti opeklin občutljive populacije (npr. v domu za ostarele) ni mogoče vzdrževati na 50°C, je potrebno uvesti druge načine nadzora. Alternativni ukrepi vključujejo uporabo biocidov ali periodično izpiranje (pregrevanje) sistema s temperaturo povratka (in vode iz pipe) najmanj 60°C. Ta ukrep zaradi preprečevanja opeklin zahteva stroge varnostne ukrepe.
  
  Vir: World Health Organization (WHO): Legionella and the prevention of legionellosis

3. Nevarnost sočasne okužbe

Nenazadnje, dodatno tveganje, ki se bo pojavilo v teh časih Covid-19, je hkratna okužba. To pomeni, da bodo ljudje istočasno okuženi z bakterijama Covid-19 in legionela. Hkratna okužba z legionelo, ki jo povzročajo bakterije in COVIDOM-19, ki ga povzroča Corona virus je lahko usodna.

“V tej študiji smo ugotovili, da lahko COVID-19 povzroča sočasne okužbe z bakterijami, virusi in glivicami.“

Vir: Journal of Microbiology, Immunology and Infection (2020) 53

Medicinsko dejstvo je torej, da če je oseba okužena s Corona virusom obenem izpostavljena tudi bakterijam Legionella, le-te povzročijo poslabšanje bolezni COVID-19.

Zato je nujno potrebno sprejeti vse ukrepe za zagotovitev varnih sistemov za pripravo sanitarne vode že v običajnem času obratovanja.

Termično uravnoteženje, varna rešitev

Z uporabo termičnih balansirnih ventilov je za zmanjšanje tveganja v sistemih STV dosežena zelo učinkovita in varna rešitev. Nastavljeni so na zagotavljanje varne temperature vode, ki bakterijam legionela ne omogoča rasti, npr. pri 50°C. Ventili so nameščeni v vseh odcepih cirkulacije v bližini povratka v skupno cirkulacijsko cev. Ventili zagotavljajo hidravlično uravnovešenje, varno in konstantno temperature vode. Poleg varnostnih prednosti sistem omogoča tudi energetsko učinkovitost, hkrati pa zagotavlja udobje uporabnika.

Razširitev z elektronsko nadzorovano dezinfekcijo

Uporaba termostatskih balansirnih ventilov bo zagotovila varen sistem za pripravo sanitarne tople vode, pri čemer pa nekateri sistemi zahtevajo večjo stopnjo zanesljivosti in varnosti. Npr. v javnih zgradbah, kot so bolnišnice in hoteli obstajajo predpisi za spremljanje temperature vode sistema, redno zvišanje temperature vode in druge meritve za popoln nadzor nad sistemom in vpogled v možne sledi legionele.

Za takšne javne objekte je priporočljivo vzpostaviti elektronski nadzor temperature, preverjanje in termično dezinfekcijo sistema. Tak sistem še dodatno zmanjša tveganje za kontaminacijo legionele, tako da periodično zvišuje temperaturo vode na raven, ki uničuje bakterije legionele. Pri temperaturi 65°C traja le 10 minut, da se voda razkuži. Elektronsko nadzorovana dezinfekcija ni le dobra rešitev za uničenje legionele, saj obenem znižuje obratovalne stroške in povečuje zanesljivost delovanja sistema STV in zanesljivost zahtevanega zbiranja podatkov.