Amônia na refrigeração industrial

A amônia é uma das aplicações mais eficientes disponíveis, com uma faixa de aplicação que vai de altas a baixas temperaturas. Com o crescente foco no consumo de energia, os sistemas de amônia são uma opção segura e sustentável para o futuro. Normalmente, um sistema de amônia inundado seria de 15% a 20% mais eficiente do que um DX R404A. Os desenvolvimentos recentes da combinação de NH3 e CO2 contribuiu para aumentar ainda mais a eficiência. O NH3/CO2 em cascata é extremamente eficiente para aplicações de temperatura baixa e muito baixa (abaixo de -40'C), enquanto os sistemas de salmoura de NH3/CO2 são cerca de 20% mais eficientes do que as salmouras tradicionais.

A amônia é o refrigerante mais ecológico existente. Ela pertence ao grupo dos chamados refrigerantes “naturais” e tem zero potencial de aquecimento global (GWP) e zero potencial de destruição do ozônio (ODP).

A amônia é um refrigerante tóxico e também inflamável em determinadas concentrações. Esse é o motivo pelo qual deve ser manuseada com cuidado, e todos os sistemas de amônia precisam ser projetados com a segurança em mente. Ao mesmo tempo, diferentemente da maioria dos outros refrigerantes, ela possui um odor característico que pode ser detectado por humanos, mesmo em concentrações muito baixas. Isso fornece um sinal de aviso mesmo em caso de um pequeno vazamento de amônia. Caso seja necessário reduzir a carga de amônia, uma combinação de amônia e CO2 (como em cascata ou salmoura) pode ser uma opção boa e eficiente.

Tanto na fase de vapor quanto na fase líquida, a amônia requer diâmetros de tubo menores do que a maioria dos refrigerantes químicos.

A amônia possui propriedades de transferência de calor melhores do que a maioria dos refrigerantes químicos e, portanto, permite o uso de equipamento com menor área de transferência de calor. Desse modo, a construção da instalação custará menos. Porém, como essas propriedades também beneficiam a eficiência termodinâmica do sistema, ela também reduz os custos de operação do sistema.

Em muitos países, o custo da amônia (por kg) é consideravelmente menor do que o custo dos HFCs. Essa vantagem é multiplicada pelo fato de que a amônia tem uma densidade menor na fase líquida. Além disso, como qualquer vazamento de amônia será detectado muito rapidamente devido ao odor, portanto, qualquer perda potencial de refrigerante também será menor.

A amônia não é um refrigerante universal e, em geral, é adequada para aplicações comerciais e industriais pesadas. A toxicidade, a inflamabilidade e a compatibilidade de material da amônia devem ser levadas em conta. Ao mesmo tempo, existe uma enorme população global de sistemas de amônia nos quais esses desafios são solucionados com sucesso.