Los cerdos, y especialmente los lechones, necesitan aire fresco. Por lo tanto, una ventilación de alta calidad en el transporte de ganado es fundamental para su bienestar. Por este motivo, Cuppers Carrosserieën, un fabricante de autocares y remolques de los Países Bajos, incorpora el VLT® HVAC Drive FC 102 en sus últimos modelos de remolques. Este convertidor de frecuencia de CA proporciona un control de velocidad infinitamente variable y garantiza un funcionamiento sin problemas de los ventiladores.
Innovación continua El transporte de animales vivos ha experimentado cambios importantes en los últimos años. Son muchas las innovaciones que han sido impulsadas por unos requisitos legales más estrictos en materia de bienestar e higiene de los animales. Además, la creciente demanda de unas condiciones óptimas de transporte por parte del propio sector ganadero ha tenido un papel importante.
Johnny Cuppers, director general de Cuppers Carrosserieën: «Hace 50 años, los cerdos se transportaban en remolques abiertos y estaban expuestos a todo tipo de condiciones meteorológicas. Hoy en día, se utilizan remolques cerrados prácticamente en todo el mundo. Este desarrollo se aceleró por la demanda del mercado y los requisitos legales. Hace ocho años empezamos a utilizar la llamada ventilación cruzada y hace tres años pasamos a un transporte totalmente acondicionado. Totalmente acondicionado significa que los camiones y remolques están equipados con filtros de aire UV y ventilación cruzada. Hasta la fecha, hemos sido la empresa líder en Europa en la aplicación de estas tecnologías».
Sanos y salvos ¿Qué importancia tiene el filtrado de aire y la ventilación en un remolque para el transporte de ganado?
Johnny Cuppers: «Lo que realmente importa es que los cerdos lleguen sanos y salvos a su destino. No solo son una carga vulnerable, sino también valiosa. Los camiones y remolques que fabricamos hoy en día pueden transportar alrededor de 800 lechones o 180 cerdos adultos simultáneamente. En el caso de los animales especiales, el valor aumenta rápidamente a unos 50 000 euros. Cualquier accidente o contaminación durante el transporte tiene un efecto drástico en el bienestar de los animales. La empresa de transporte también se ve gravemente afectada por un incidente de este tipo: se considera responsable del incidente y su reputación dentro del sector se ve afectada. En un mundo especializado como el del transporte internacional de ganado, las noticias viajan rápido. Por lo tanto, las principales empresas de transporte tienen un gran interés en entregar los animales en un excelente estado sanitario. Por este motivo, es esencial mejorar los sistemas técnicos que previenen la contaminación y mantienen las temperaturas bajo control».
Productos optimizados para la aplicación Una importante contribución al desarrollo de este nuevo tipo de remolque fue realizada por Kleventa, una empresa holandesa especializada en sistemas de automatización y control en el sector agrícola.
Kleventa, al igual que Cuppers Carrosserieën, tiene su sede en Lichtenvoorde, donde ambas empresas han colaborado durante muchos años. Mark Klein Tank, director general de Kleventa: «Debido a nuestra experiencia en el sector agrícola, conocemos los riesgos que supone trabajar con animales. Hemos suministrado muchos sistemas de control de climatización para establos y conocemos los daños que el amoniaco puede provocar en los sistemas electrónicos. Por esta razón, tratamos nuestros sistemas de control y routers de Internet con un revestimiento duradero.
Los convertidores de frecuencia de CA de Danfoss que instalamos en los camiones y remolques han sido recubiertos eficazmente por el fabricante durante la producción. Otro problema relacionado con los camiones y remolques es la presencia de vibraciones. Algunos dispositivos, tales como las luces ultravioletas, las placas de circuitos impresos y los conectores, se ven gravemente afectados. No es posible montar simplemente componentes estándar y esperar que todo vaya bien.
Se han diseñado e instalado disposiciones específicas para estas piezas, con el objetivo de que no se produzcan fallos inesperados después de la instalación en un camión o remolque».
Aire limpio y fresco Johnny Cuppers: «Se instala un sistema de filtrado de aire para evitar que los cerdos se puedan contaminar con hongos, bacterias y virus. La contaminación es una preocupación importante. Incluso puede producirse si se pasa demasiado cerca de un lugar con enfermedades infecciosas. Por este motivo, nuestros nuevos remolques están equipados con filtros UV que esterilizan el aire de ventilación entrante. Los filtros UV matan casi todos los microbios transportados por el aire, evitando así la contaminación procedente de fuentes externas.
La ventilación evita que las temperaturas suban demasiado; por ejemplo, cuando el camión se queda atrapado en un atasco en pleno verano. En un remolque sin una ventilación eficaz, la temperatura aumentaría muy rápidamente, algo que los cerdos no llevan muy bien. Los camiones que se utilizan en climas más fríos pueden estar equipados con un calefactor para precalentar el aire de ventilación.
¿Por qué Danfoss? Mark Klein Tank, director general de Kleventa Lichtenvoorde, lo explica:
Ventilación cruzada «En la década de 1980 fuimos uno de los primeros en instalar sistemas de ventilación en remolques para ganado. Siempre hemos sido líderes en esta tecnología. Nuestro último proyecto es una solución donde se emplea ventilación cruzada. Se trata de una solución que combina la tecnología más avanzada, como instalaciones de agua potable y refrigeración. El objetivo de estos nuevos remolques son el segmento «de alta gama» de nuestro mercado. La ventilación cruzada significa que el aire entra en el remolque por un lado y sale por el otro. El remolque cuenta con una pared lateral hueca en el lado derecho con una profundidad de 12 centímetros. En primer lugar, el aire de ventilación se limpia en el filtro UV. A continuación, se insufla en la pared lateral hueca. El aire se suministra al área de alojamiento del remolque a través de aberturas situadas en la pared de separación.
El área de alojamiento está dividida en segmentos que se supervisan por separado y que están equipados con controles de temperatura independientes. El aire usado se expulsa a través de los extractores. Estos ventiladores se instalan en la pared opuesta».
En la planta de fabricación En la planta de fabricación de Cuppers llama la atención lo grandes que son en la vida real los remolques actuales para ganado. Y la cantidad de espacio que necesita el sistema de ventilación: un 10 % del tamaño del remolque. La mayoría de los sistemas técnicos se instalan en un área protegida situada en la parte delantera del remolque. Esta área alberga los principales componentes y sistemas, como un generador diésel que suministra la electricidad para el remolque. Además, se han instalado dos unidades VLT® HVAC Drive FC 102, que alimentan dos potentes motores eléctricos de 380 V. Estos motores eléctricos accionan dos ventiladores que insuflan el aire de ventilación en la pared lateral hueca.
Dado que los convertidores de frecuencia de CA son capaces de accionar los motores eléctricos con una velocidad continuamente variable, la velocidad del ventilador se puede ajustar en pasos infinitos en función de la temperatura en el remolque.
Así que lo que tenemos aquí es un remolque para ganado con control automático de la climatización. La capacidad del sistema de ventilación es impresionante. En caso necesario, el volumen de aire interno del remolque se puede refrescar unas ocho veces en un solo minuto. Y cuando el remolque se utiliza en climas más fríos, cuenta con un calefactor para precalentar el aire de ventilación. Actualmente, hay 10 remolques de este tipo en funcionamiento en toda Europa. Si tenemos en cuenta el precio, que es aproximadamente el doble que el de un remolque medio, el interés del mercado resulta «muy prometedor», según indica Johnny Cuppers.
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