Una cápsula de Hyperloop es un vehículo extraordinariamente potente y ligero. El 22 de julio de 2018, en la competición de alta velocidad SpaceX organizada por Elon Musk en Los Ángeles, el equipo de estudiantes holandeses Delft Hyperloop, patrocinado por Danfoss-Drives, intentará batir el actual récord de velocidad en transporte terrestre, fijado por el Virgin Hyperloop One en 384 km/h.
Danfoss Drives patrocina el equipo
La Atlas01 es la segunda cápsula de Hyperloop en ser creada y su construcción ha corrido a cargo del equipo holandés de estudiantes Delft Hyperloop, con el patrocinio de Danfoss Drives. En la foto aparecen, de izquierda a derecha, Giannis Papazoglou, Vlad Petrescu, Willemijn Peters, Rico Hageman, Pieter-Bas Bentinck y Kevin van der Toorn. También forma parte del equipo Koen Verschoor, hijo de Dirk Verschoor, el Director Nacional de Danfoss Drives.
Tras la victoria del primer equipo Delft Hyperloop en enero de 2017, este segundo equipo está ansioso por igualar dicho hito y batir el récord de velocidad. El objetivo final es crear una cápsula que alcance los 1000 km/h.
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La cápsula es modular y consta de dos partes: el módulo de lanzamiento y el módulo de pasajeros. Ambos módulos se encuentran en construcción, pero solo el módulo de lanzamiento se colocará en el tubo casi al vacío de SpaceX para intentar batir el récord mundial. Su diseño modular es muy prometedor, ya que ofrece una posibilidad sencilla de cambiar entre un módulo de clase económica y otro de clase preferente o de carga.
Para poder probar la cápsula Atlas01, los estudiantes debían encontrar una ubicación que contase con una potente fuente de alimentación eléctrica. Esto los llevó hasta el Centro de Desarrollo de Aplicaciones (CDA) de Danfoss Drives en Gorcum, en los Países Bajos.
Desde septiembre de 2017, 37 estudiantes han estado trabajando en el Hyperloop Atlas01, 27 de ellos a tiempo completo. Durante las últimas ocho semanas, algunos de estos estudiantes han pasado mucho tiempo en el ADC de Danfoss Drives en Gorcum. En el aparcamiento, rodeado de sacos de arena, se coloca un contenedor con acceso a la fuente de alimentación de 650 V CC y 200 kW.
Pieter-Bas Bentinck, Licenciado en Ingeniería Aeroespacial y encargado del sistema de transmisión, describe el proceso de diseño: «Durante el diseño de la primera cápsula Hyperloop, en enero de 2017, no se permitió ningún sistema de accionamiento. En esta edición, dispondremos de un diseño a escala real en el tubo. Al desplazarse sobre los imanes, se produce más fricción. La opción con motor eléctrico y rueda resultó ser la más rápida. La rueda debe tener tanta energía como una cápsula de 200 kg. La energía se obtiene de baterías de polímero de litio. Primero probamos el motor con una rueda y luego empezamos a probar los frenos. En total, hay 10 ruedas y una rueda motriz».
Willemijn Peters, director de suspensión y pruebas, y estudiante de tercer año de física aplicada, explica: «La pista tiene una longitud de 1200 metros. Dentro de esos 1200 metros, tenemos que alcanzar la mayor velocidad posible. Pero, por supuesto, la cápsula tiene que detenerse antes del final de la pista. La desaceleración es cinco veces mayor que la aceleración. Disponemos aproximadamente de 200-300 metros de distancia de frenado. Se presta especial atención a la suspensión de todo el vehículo y a la amortiguación de las vibraciones. Estamos muy contentos de haber tenido la oportunidad de realizar las pruebas aquí, en el ADC de Danfoss Drives».
Lea más sobre el proyecto aquí, vea este emocionante vídeo de la presentación de la cápsula y manténgase informado de los avances del equipo a través de su página de Facebook y de su blog.
¡Buena suerte a todo el equipo en Los Ángeles! Esperamos que las modernas instalaciones del ADC de Danfoss les ayuden a batir el récord.