Un mundo de agua bajo presión

Abordar la creciente escasez de agua

La escasez de agua ha sido un gran desafío durante décadas. Sin embargo, la magnitud del desafío ahora está creciendo, lo que hace de la escasez de agua una seria amenaza para los países de todo el mundo. Se estima que cerca de 1/3 de la población mundial vivirá en áreas con escasez de agua para el año 2025. Y esta cifra incluye tanto países desarrollados como en vías de desarrollo. Esto es enfatizado por la Unión Europea, que estima que el 60% de las ciudades europeas con más de 100.000 habitantes no tienen un suministro de agua sostenible. Al mismo tiempo, hace pensar que, en cualquier momento, más de la mitad de las camas de hospital del mundo están llenas de personas que padecen enfermedades relacionadas con el agua, según el UNDP.

Para luchar contra este desarrollo adverso, las grandes organizaciones están aumentando la conciencia mundial sobre el hecho de que el agua es un recurso limitado. Como se mencionó anteriormente, el Foro Económico Mundial ya ha dado la voz de alarma, y cuenta con el apoyo de múltiples ONG, acuerdos políticos y las Naciones Unidas, y este último ha desarrollado 17 Objetivos Sostenibles con la ambición de transformar nuestro mundo. El objetivo número 6 es garantizar el acceso al agua y al saneamiento para todos.

El nexo agua-comida-energía

No es ningún secreto que la población mundial está aumentando rápidamente junto con la urbanización y una clase media más grande. Esto es, por supuesto, positivo y un signo de mejores niveles de vida. Sin embargo, a medida que las poblaciones crecen, aumentan las presiones ambientales. Y junto con los patrones de consumo de una clase media en expansión, esto ejercerá una presión crítica sobre los suministros de alimentos, agua y energía en menos de dos décadas.

La demanda mundial de agua dulce aumentará en un 40%, lo que en sí mismo ejercerá presión sobre las áreas con estrés hídrico. Además, la demanda de energía aumentará en un 50%, lo que acentúa aún más estas áreas, ya que el 90% de toda la generación de energía es por agua. Esto significa que las plantas de energía se verán obligadas a reducir su producción de energía debido a la falta de agua para el enfriamiento. Por lo tanto, debemos comenzar a utilizar el agua de manera más eficiente para satisfacer las crecientes demandas de agua, alimentos y energía.

Comemos toneladas de agua. Cada día.

Existe una fuerte relación entre el consumo diario de alimentos y el uso del agua. Por ejemplo, se requieren 70 litros de agua para cultivar una manzana y 40 litros para producir una rebanada de pan. Sin embargo, lo que realmente pone presión sobre el suministro de agua es la producción de carne: un kilo de carne de cerdo requiere 4.800 litros de agua, un gran número, aunque es fácilmente superado por los 15.500 litros de agua que se necesitan para preparar un kilo de carne.  A medida que aumentan la población y la clase media, en el futuro las demandas de bienes de uso diario aumentarán significativamente, ejerciendo una gran presión sobre el medio ambiente, ya que la extracción de agua para la agricultura ya representa aproximadamente. 70% de todo el uso del agua a nivel mundial.

Las soluciones del mañana ya existe hoy

Huelga decir que el agua es un recurso que es esencial para el desarrollo humano y económico continuo y, por lo tanto, debe protegerse. No podemos rellenar las reservas de agua dulce del mundo. Pero podemos cambiar la forma en que se usan los recursos.

La buena noticia es que ya existen tecnologías para reducir el consumo de energía y las fugas en todas las etapas del ciclo del agua, desde la producción y distribución hasta el bombeo y tratamiento de aguas residuales.

Los sensores de presión y los variadores de velocidad desempeñan un papel clave en la reducción de la pérdida global de agua y energía, especialmente cuando se trata de controlar sistemas de riego que tendrán un impacto importante. Y con supervisión inteligente y control de presión adaptativo, las empresas de servicios de agua de todo el mundo pueden mejorar significativamente la gestión de la presión, lo que permite una gran reducción de las fugas y del agua no facturada.

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