Mads Clausen — założyciel firmy Danfoss
Syn rolnika z duszą inżyniera
Urodzony w 1905 roku w rodzinie rolniczej na wyspie Als w Danii, Mads Clausen prowadził firmę przez pierwsze 30 lat ze swojej dziecięcej sypialni. Siedziba firmy Danfoss nadal znajduje się tuż obok rodzinnego gospodarstwa, w którym obecnie mieści się Muzeum Danfoss.
Jego rodzina podjęła wiele prób, aby przekonać Madsa do kontynuowania tradycji rolniczej, ale jego fascynacja inżynierią zwyciężyła. Zainspirowana przez pradziadka, który w swoim warsztacie budował pompy i koła obrotowe, pasja Madsa do mechaniki i wartość dobrego rzemiosła rosła. W 1927 r. uzyskał dyplom inżyniera i szczęśliwie rozpoczął współpracę z Brødrene Gram (Gram Brothers), projektując komponenty do systemów chłodniczych.
Skorzystał z okazji, aby pójść dalej sam
Mads rozpoczął eksperymenty z zaworami rozprężnymi do układów chłodniczych. Zakaz importu zaworów z USA sprawił, że nadarzyła się okazja do samodzielnego uderzenia. Pierwszy zawór Madsa Clausena został wykonany 25 listopada 1932 roku. Latem 1933 r. założył on własną firmę Danfoss.
Nie jest przesadą stwierdzenie, że Mads Clausen i Danfoss na zawsze zmienili wyspę Als. Gdy w latach 50-tych XX wieku rozwój firmy nabrał tempa, wpisała się ona w miejscowy krajobraz. Powstały wielopiętrowe bloki mieszkalne — nieistniejące poza głównymi miastami — a całe miasto z mieszkaniami, domami, szkołą, przedszkolem i centrum handlowym pojawiło się praktycznie w ciągu kilku dni na nieurodzajnych niegdyś polach. Napływ chętnych pracowników do tego regionu sprawił, że Nordborg stał się głównym celem podróży dla inżynierów.
Potrzeba jest matką wynalazków
Niedobory w latach 30. i 40. wymagały mądrych rozwiązań. Początkowo matka Madsa pozwoliła mu zbudować drewnianą chatkę w swoim ogródku warzywnym na potrzeby nowego przedsięwzięcia, ale kiedy musiał się rozwijać, postawiła na swoim. W związku z tym, innowacyjnie myślący Mads podniósł budynek na palach i dobudował parter — wszystko to bez strat w produkcji.
Po II wojnie światowej Mads musiał nadal rozbudowywać fabrykę, ale stanął w obliczu poważnego niedoboru materiałów budowlanych. W 1949 r. zdemontował były obóz dla uchodźców i wykorzystał materiały do budowy pierwszych budynków fabryki w Elsmark, z których wiele jest nadal używanych w kampusie w Nordborg.
Znajomość konkurencji
Plan Marshalla — mający na celu odbudowę Europy po II wojnie światowej — obejmował wizyty w USA i Kanadzie, więc Mads wykorzystał to jako sprytną okazję do sprawdzenia konkurencji.
Wnikliwie analizował swoją nowo zdobytą wiedzę, sporządzając 36 raportów z wizyt w firmach, szczegółowo opisując wszystko, począwszy od specyfikacji technicznych, projektu organizacyjnego, systemów wynagrodzeń i produktywności. Doszedł do wniosku, że jest na dobrej drodze.
Dbałość o najbardziej wartościowe aktywa
Mads odczuwał potrzebę wspierania pracowników i partnerów biznesowych. W 1956 r. utworzono Biuro opieki społecznej i interesów w celu zarządzania licznymi programami wsparcia i fundacjami, które zostały utworzone. Jest to tradycja, która jest kontynuowana w firmie Danfoss, niezależnie od tego, czy są to prace montażowe dla pracowników związane z domem, czy też dział skupiający się na pomocy ludziom w powrocie do zdrowia po chorobie.
Ta lojalność działa w obie strony i nie jest niczym niezwykłym, gdy wiele pokoleń pracuje dla firmy Danfoss. I nie jest to zjawisko, które istnieje tylko w Nordborg; pracownicy na całym świecie pozostają lojalni wobec firmy przez całe pokolenia.
Bitten Clausen
Bitten i Mads pobrali się w 1939 roku i przez całe życie żona odgrywała bardzo ważną rolę w firmie. Na długo przed tym, jak Społeczna odpowiedzialność biznesu (ang. CSR — corporate social responsibility) stała się popularnym hasłem, Bitten Clausen położyła podwaliny pod długoletnią tradycję odpowiedzialności społecznej firmy Danfoss.
Po śmierci Madsa Clausena w 1966 roku, Bitten Clausen została prezesem zarządu Danfoss A/S, biorąc aktywny udział w rozwoju firmy. Bitten Clausen zmarła w 2016 roku w wieku 103 lat.