Zawory sterowane są przy pomocy medium o wysokim ciśnieniu - przeważnie jest nim sprężone powietrze, ale mogą nim być również olej, woda lub para.
Zawór posiada siłownik pneumatyczny, który należy zasilać poprzez trójdrożny zawór elektromagnetyczny.
Wersja NC -
bezciśnieniowo zamknięta
Zawór utrzymywany jest w stanie zamkniętym dzięki sprężynie dociskającej tłok do gniazda zaworu. Po podłączeniu ciśnienia do przyłącza sterującego, sprężone powietrze unosi tłok wraz z trzepnieniem powodując pełne otwarcie przepływu przez zawór.
Wersja NO -
bezciśnieniowo otwarta
Zawór jest utrzymywany w stanie otwartym, dzięki sprężynie, która odciąga tłok od gniazda zaworu. Po podłączeniu ciśnienia do przyłącza sterującego, sprężone powietrze powoduje obniżenie się tłoka wraz z trzpieniem i tłokiem zamykającym - w rezultacie zawór zostaje w pełni zamknięty.