En los últimos años, la protección del medio ambiente se ha convertido en una preocupación importante para todas las empresas y organizaciones. La dirección de Carrefour Market quería que este concepto ecológico formara parte de las especificaciones técnicas de su nueva tienda en Jacques Coeur, en Montpellier, Francia. Para responder a este enfoque específicamente ecológico, Teissonnière diseñó un sistema de refrigeración que cumpliera especificaciones técnicas especiales de Carrefour limitando al máximo posible su impacto medioambiental. Para ello realizó la instalación del primer sistema en cascada R134a/ CO2. El R134a con una válvula de expansión directa enfría las cámaras frigoríficas y las vitrinas refrigeradas, mientras que el CO2 enfría las unidades de congelación.
Se eligió el refrigerante R134a frente al R404a por sus excelentes propiedades termodinámicas y su bajo Potencial de Calentamiento Global (GWP).
En cuanto al CO2, cumplía perfectamente con las especificaciones técnica especialess. Es un refrigerante natural con un bajo impacto en la degradación de la capa de Ozono y un índice de Potencial de Calentamiento Global (GWP) de 1. Bernard Abrax, director de Teissonnière, insiste además en el excelente rendimiento volumétrico del CO2, que implica diámetros más pequeños de tubería (una ventaja considerable cuando el precio del Cobre se dispara), y una menor carga de refrigerante CO2 ofrece una producción de energía alta y es mucho menos costoso que otros refrigerantes HFC.
Pero, aunque el CO2 puede ser atractivo, es un refrigerante difícil de manejar. La mayor dificultad para utilizarlo es que necesita presiones de trabajo altas. Dado que el CO2 no es muy utilizado en la actualidad, los contratistas se enfrentan a una falta de recursos para seleccionar los equipos. Teissonnière decidió trabajar con Danfoss en este proyecto porque este grupo danés ofrece soluciones completas para CO2 y tiene una sólida experiencia diseñando sistemas con CO2. Por lo tanto, el equipo de Danfoss contribuyó al éxito en la implementación del proyecto proporcionando a Teissonnière la orientación necesaria para seleccionar los equipos específicos para CO2, así como a optimizar los ajustes del sistema.
Se seleccionó la serie ADAP-KOOL® de Danfoss. Las dos unidades de refrigeración centrales se equiparon com controles AK-PC (AK-PC 840 para refrigeración y AK-PC 740 para congelación) que permiten una capacidad flotante y controlar al convertidor de frecuencia AKD para ajustar la salida a las necesidades de refrigeración limitando además el consumo de electricidad de las unidades centrales. EL AK-PC además comanda los ventiladores del condensador. Lo que contribuye a reducir el nivel de ruido del sistema siendo esto fundamental puesto que la sala de máquinas se encuentra sólo a una docena de metros de viviendas.
En cuanto a la regulación de las unidades de refrigeración y congelación, se instalaron válvulas de expansión electrónica en ambos sistemas. Estaban comandadas por los reguladores AK-CC 550 para el R134a y por el AK-CC 550A CO2, regulador específico para la congelación con CO2. La regulación de estas válvulas de expansión electrónica permite un llenado óptimo de los evaporadores ya que el recalentamiento se mantiene bajo control. Los cambios de temperatura estacionales (verano/invierno) no tienen, por lo tanto, ningún impacto en la regulación de las unidades de refrigeración.
Conclusión
El sistema lleva funcionando un año y está siendo una experiencia muy positiva para el contratista. El mantenimiento del sistema es el mismo que el de un sistema HFC. Bernard Abraw considera que una vez que se ha pasado la fase de aprendizaje, un sistema de refrigeración con CO2 es muy similar a un sistema estándar. El CO2 puede convertirse en la opción más generalizada y accesible.