Para a sua mais nova loja na região de Jacques Cœur, em Montpellier, na França, a diretoria da rede Carrefour queria encontrar, desde o princípio, uma maneira de reduzir sua pegada de carbono. De modo a superar esse desafio, um sistema de R134a/CO2 em cascata foi instalado pela Teissonnière, com o suporte da Danfoss.
Optou-se pelo R134a em detrimento do R404A devido a suas excelentes propriedades termodinâmicas e ao seu Potencial de Aquecimento Global (GWP) mais baixo.
Já o CO2 está em total conformidade com as especificações técnicas. Trata-se de um refrigerante natural, com baixo impacto na destruição da camada de ozônio, e GWP de apenas 1. Bernard Abrax, gerente da Teissonnière, também insiste na ótima eficiência volumétrica do CO2, o que permite ter diâmetros menores na tubulação (uma grande vantagem considerando-se os altos preços do cobre) e uma carga menor de refrigerante. O CO2 traz ótimos resultados em termos de energia e é mais barato que os refrigerantes HFC.
No entanto, por mais atrativo que seja o CO2, ele é um refrigerante bastante complexo de se lidar. A maior dificuldade para o seu uso é a alta pressão de trabalho que requer. Como o CO2 ainda não é muito utilizado, os contratistas encontram limitações de recursos na seleção do equipamento adequado. A Teissonnière, portanto, optou por trabalhar em conjunto com a Danfoss nesse projeto, uma vez que o grupo dinamarquês oferece uma linha completa de soluções para CO2 e tem muita experiência em projetos de sistemas do gênero. Assim, a equipe da Danfoss contribuiu para que a implementação desse projeto fosse um sucesso, direcionando a Teissonnière na escolha do equipamento específico para CO2 e otimizando as configurações do sistema.
A linha Danfoss ADAP-KOOL® foi a eleita. Ambas as câmaras centrais estão equipadas com controladores AK-PC (AK-PC 840 para refrigerados e AK-PC 740 para congelados), que permitem flutuação de HP e controlam os conversores de frequência AKD, de modo a ajustar os parâmetros conforme as necessidades de resfriamento e, assim, limitar o consumo energético das unidades. O AK-PC também controla os ventiladores dos condensadores e, consequentemente, contribuem para reduzir o nível de ruído do sistema de refrigeração. Este é um ponto crítico, uma vez que a sala de máquinas fica a apenas doze metros das residências mais próximas.
Quanto à regulagem das câmaras de congelados e resfriados, válvulas de expansão eletrônicas AKV foram instaladas em ambos os sistemas. Elas são operadas pelos controladores AK-CC 550 com o refrigerante R134a e pelos controladores específicos para CO2 AK-CC 550A no sistema com CO2. Esta regulagem pela válvula de expansão eletrônica permite o funcionamento otimizado dos evaporadores, uma vez que o superaquecimento adaptável é mantido sob controle. Mudanças sazonais de temperatura (verão/inverno) não têm, portanto, impacto na regulagem do sistema de refrigeração.
Conclusão
O sistema já está em operação há um ano e tem se mostrado uma experiência muito positiva para o contratista. A manutenção do sistema é a mesma de um sistema com HFC. Bernard Abrax considera que uma vez terminada a etapa de aprendizagem, um sistema de refrigeração com CO2 é semelhante aos sistemas padrão. Portanto, o CO2 tende a se tornar um refrigerante mais comum e acessível.