Ein Wärmetauscher besteht aus einer Reihe dünner, gerippter Metallplatten, in denen in zwei Kreisläufen zwei verschieden temperierte Medien strömen. Der Temperaturaustausch erfolgt über die Metallplatten. Die hartgelöteten Wärmetauscher sind eine kostengünstige Alternative zu den konventionellen Wärmetauschern.