La production d'énergie solaire se met au vert
L'énergie solaire est l'une des énergies se développant le plus rapidement au monde. Parallèlement à l'augmentation de la demande en énergie solaire, la demande en cellules solaires ou photovoltaïques, qui convertissent l'énergie solaire en électricité, s'accroît. Les cellules photovoltaïques sont respectueuses de l'environnement : elles exploitent une source d'énergie renouvelable et n'émettent pas de CO2. Mais leur production nécessite une quantité importante d'énergie et Danfoss s'efforce de rendre le processus de fabrication des cellules photovoltaïques plus efficace énergétiquement.
Les cellules photovoltaïques sont composées de plaquettes de silicium. Celles-ci sont fabriquées à partir de verre de silice, qui est transformé en blocs de silicium par une opération de moulage à température élevée. Pour nettoyer et liquéfier le sable, on le chauffe à plus de 1 200 °C dans une chambre fermée hermétiquement. Les vannes à vide poussé permettent de contrôler l'atmosphère et la chaleur de la chambre, en expulsant l'air et les gaz durant le processus d'évacuation. Pendant le processus de fusion, les vannes à vide contribuent à ce que la température désirée pour la chambre soit rapidement atteinte et la pression passe de quatre à cinq bars en injectant un gaz spécial dans la chambre. Enfin, la chambre est refroidie et les blocs de silicium sont retirés pour être découpés en plaquettes.
Pour faire face à ce procédé de fabrication extrême et le rendre moins gourmand en énergie, Danfoss a mis au point une nouvelle génération de vannes à vide à commande pneumatique capables de résister à des températures élevées. Grâce à ces nouvelles vannes, des températures et les pressions de gaz plus élevées peuvent être obtenues dans la chambre, réduisant ainsi le temps de production et la consommation d'énergie. Davantage de blocs de silicium peuvent être produits avec moins d'énergie, et donc avec des émissions de CO2 moindres. Ainsi un nombre plus important de plaquettes de silicium est disponible pour répondre à la demande croissante en cellules photovoltaïques.
À l'instar des vannes à vide, les solutions Danfoss s'intègrent à des processus cruciaux. Si des améliorations sont nécessaires, nous restons à l'écoute et réagissons.
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Par Dirk Köster, Key Account Manager