Forliget vedrører det tyske datterselskab Danfoss Flensburg GmbH, hvor betroede medarbejdere i strid med de europæiske konkurrenceregler i en periode fra 2004 til 2007 udvekslede informationer med konkurrenter i et forsøg på at koordinere priser på visse husholdnings- og lette kommercielle kølekompressorer solgt i Europa.
Niels B. Christiansen, koncernchef i Danfoss, beklager overtrædelserne, som skete uden topledelsens vidende og i direkte modstrid med interne retningslinjer: ”Det er en pinagtig sag for os, som strider imod alt, hvad vi står for som virksomhed. Derfor har vi truffet en række forholdsregler for yderligere at styrke vores interne kontrol og skærpe vores medarbejderes bevågenhed over for uetisk adfærd. Derudover siger det sig selv, at de involverede medarbejdere ikke længere arbejder for Danfoss.”
Ifølge Niels B. Christiansen viser sagen, hvor svært det kan være for virksomheder at afsløre denne type sager i egne rækker: ”Der var intet i det tyske selskabs drift og resultater, der gav anledning til mistanke. Forretningen klarede sig dårligt igennem en lang årrække, og det ændrede sig ikke i den periode, hvor vi nu ved, at overtrædelserne fandt sted,” fortæller koncernchefen.
Danfoss blev opmærksom på sagen, da Europa-Kommissionen uanmeldt inspicerede flere af virksomhedens kontorer i februar 2009, og koncernen har siden samarbejdet med Europa-Kommissionen og konkurrencemyndighederne i en række lande om at komme til bunds i sagen.
Danfoss indgik tidligere på året forlig med det amerikanske justitsministerium på tre millioner dollars, mens de newzealandske og canadiske konkurrencemyndigheder har valgt at indstille sine undersøgelser. Der pågår fortsat undersøgelser i Brasilien, Mexico og Sydafrika, ligesom der også fortsat verserer civile søgsmål mod Danfoss i USA og Canada.
Som konsekvens af sagen har Danfoss oprettet en ny uafhængig, intern revisionsafdeling, der foretager uanmeldte kontrolbesøg hos koncernens selskaber. Danfoss har også styrket sin compliance-funktion, som skal sikre, at alle i Danfoss efterlever lovgivning og interne retningslinjer. Endelig har Danfoss bedt alle ledere skrive under på koncernens etiske kodeks og indskærpet indholdet over for samtlige medarbejdere.
For yderligere oplysninger:
Markela Dedopoulos, Kommunikationschef, tlf.: 2337 6590
e-mail: MDED@danfoss.com